Alumni Voice

My dream is to be a chef who can convey the charm of an area. There are two things that I am working on to achieve that dream:The first is that I have been training with a person named Shin who is cooking in the Ama Town, and the second is that I have been going to the local area to do an internship.

First, Shin is a chef who runs a guesthouse in Ama Town. I have been indebted to him since early in my first grade year. In the spring of my third year, I told about my dream to become a chef, and he told me that he would train me. From  then on, every Saturday and Sunday after school, I have been learning the basics of cooking from him. I had a lot to learn to learn about cooking.

However, I couldn’t organize and remember a lot of information,which meant I couldn’t do a satisfactory job, and at first, Shin got angry at me. From this, however, I was able to learn and improve, and in turn, my mistakes have been reduced. I learned to think and then move, to ask if I have questions, and to take good notes. Doing these things will keep me from making mistakes over and over again as well as helping me reflect on my actions.

I would like to take advantage of what I learned and continue to improve. Although it will be scheduled for next year, I have decided to enroll in a cooking school on the island called Terakoya. Terakoya is a cooking school with the concept of mastering the basics of Japanese cuisine. At the same time, I start continue officially working with Shin for at least three years after I graduate from high school. I think it will be a tougher and harder job than an internship. However, I can only work in his shop for three years, so I would like to make this time as rewarding as possible.

Second, I have been learning a lot about the local area. I have visited many local professionals to observe their work. For example , I have learned under farmers, fishermen, and hunters. Everyone has been very passionate about their work. I want to incorporate what I have learned through interaction with such experts: to have my own evaluation criteria and to always have a learning attitude.

If I have my own standards for evaluation, I can more easily track and understand my own daily growth. I can ask myself many questions to help with my self-reflection. Do I work without compromise? Did I do a satisfying job? What did I need to do to act? By continuing to ask myself these questions, I can learn more about myself, which in turn means I can understand my own strengths and weaknesses better. It will help me to act.

Doing my time working with local professionals, one said to me, “ It’s ridiculous to how off what you can do and keep the scope of what you know narrow, because you can always expand the scope of what you can do by continuing to learn.” From this, I want to try to make sure that I stay humble at all times, keeping in mind that there’s always more for me to learn. I also want to be able to use proper techniques correctly while thinking about the meaning of what I learn.

Finally, I would like to talk about why I have this dream. I have had the opportunity to experience the charm of my local area.At the same time, I noticed a problem within this area. It was a class in school that gave me the opportunity to learn about the local area. At Oki Dozen High School where I am a student, there is a class called Yumetankyu, and in this class, our aim was to identify and potentially rectify problems within the Dozen area by carrying out various activities. What I dealt with in that class was mostly issues within the Dozen area, but what I have learned can also be applied to other areas including my own local area. 

There, I was able to learn about the good points and problems of the Dozen area. The great thing about the area I live in is the people who have been involved in primary industries such as fishing and agriculture. It’s not as popular as it used to be, but it continues to produce necessary, high quality products. I think that such an environment and products are the good points and the pride of the region.

However, the current situation is that the good points of such areas have not been passed down to the current generation. It leads to the hollowing out of the primary industries, which is a regional problem. Just as the hollowing out of industries in urban areas becomes obvious with the emptying out of whole parts of towns, the hollowing out affects rural areas which creates abandoned forests and unused cultivated land. Such problems are becoming more serious now. When I witnessed such issues, I wanted to become someone who could solve it. So, I wanted to become a chef who would teach a lot of people about the great things about the area I live in. In this way, I have been working hard to achieve my dream.

私の夢は、地域の魅力を伝えられる料理人になることです。その夢に向けて取り組んでいることが2つあります：1つ目は海士町で料理をしているシンさんという方の下で修行をしていることです。2つ目は地元でインターンシップに参加していることです。

まず、シンさんは海士町でゲストハウスを経営している料理人です。高校1年生の早い時期からお世話になっています。3年生の春、料理人になりたいという夢を話したところ、シンさんが私を鍛えてくれることになりました。それ以来、毎週土日の放課後にシンさんから料理の基礎を学ぶようになりました。料理について学ぶことはたくさんありました。

しかし、情報を整理して覚えることができず、満足のいく仕事ができず、最初はシンさんに怒られました。そこから勉強して改善することができ、結果的にミスが減りました。考えてから動くこと、質問があれば聞くこと、メモを取ること、などを学びました。ここうすることで、何度もミスをしないようになりますし、反省もしやすくなります。

学んだことを活かして、これからも改善していきたいです。来年の予定ですが、寺子屋という島の料理教室に入学することにしました。寺子屋は、日本料理の基本をマスターすることをコンセプトにした料理教室です。同時に、高校を卒業してから最低でも3年間はシンさんの下で正式に働くことになりました。インターンシップよりも大変で厳しい仕事になると思います。でも、シンさんのお店で働けるのは3年間だけなので、少しでもやりがいのある時間にしたいです。

2つ目は、地元のことをたくさん学んでいることです。私はこれまで多くの地域のプロの方々の仕事を見学してきました。例えば、農家の方、漁師さん、猟師さんの下で学んできました。皆さんとても熱心に仕事をされていました。そのような専門家との交流の中で学んだことを、生きていく上で取り入れていきたいです。そして、自分なりの評価基準を持ち、常に学ぶ姿勢を持ちたいです。

自分なりの評価基準を持つことで、自分の日々の成長を把握しやすくなります。また、自分自身に多くの質問を投げかけることで、自己を振り返ることができるようになります。妥協せずに仕事をしているか？満足のいく仕事ができたか？行動するために必要なことは何だったのか？これらを自問自答し続けることで、自分のことをより深く知ることができ、ひいては自分の強みや弱みをよりよく理解することができるようになります。それが行動につながっていくのです。

地元のプロの下で学んでいた時、ある方から「できることを過小評価して、範囲を狭めてしまうのは馬鹿げている。なぜならば、学び続けることで、自分のできることの幅は必ず広がっていくのだから」と言われました。そこから、常に謙虚さを忘れずに、学ぶべきことは常にあるということを意識していきたいです。また、学んだことの意味を考えながら、正しい技術を正しく使えるようになりたいです。

最後に、なぜこれが私の夢なのか、についてお話したいと思います。私は自分の地元の魅力に触れる機会がありましたが、同時に問題もあることに気付きました。きっかけは、学校の授業で地方のことを知る機会を与えてくれたことでした。私が在籍している隠岐島前高校には「夢探求」という授業があります。この授業では島前地域の問題点を発見し、様々な活動を行うことで解決することを目的としています。私がその授業で扱ったのは、主に島前地域内の問題でしたが、学んだことは自分の地元を含めた他の地域にも応用できます。

そこでは、島前地域の良いところや問題点を学ぶことができました。私が住んでいる地域の素晴らしいところは、そこで働く人々です。多くの人は、漁業や農業などの第一次産業に携わっています。昔ほどではありませんが、必要で高品質なものを生産し続けています。そのような環境や商品こそが、その地域の良さであり、誇りだと思います。

しかし、そういった地域の良さが今の世代には受け継がれていないのが現状です。それが第一次産業の空洞化につながり、地域の問題となっています。都市部の産業の空洞化が町の一部を空っぽにするのが明らかなように、農村部の空洞化も影響して、放置された森林や未利用の耕作地を生み出しています。このような問題は今、深刻化しています。

このような問題を目の当たりにしたとき、私はそれを解決できる人になりたいと思いました。そこで、自分が住んでいる地域の良さを多くの人に伝えられるような料理人になりたいと思いました。このようにして、自分の夢を実現するために努力してきました。